C’est en 1898 que Charles Vigreux et Lucien Brillié créent une entreprise de fabrication d’appareils mécaniques et électriques à Levallois-Perret.
Mais très vite, Lucien Brillié (ingénieur) va aider son frère Henri à créer des horloges électriques : les ateliers Brillié Frères sont nés.
Ils ne sont pas les premiers à construire une horloge électrique mais vont permettre sa démocratisation grâce à la synchronisation à distance…
Le principe est simple, une horloge mère permettait d’envoyer une impulsion électrique à 5,10, 15 horloges.
Ceci assurait une parfaite synchronisation et évitait la perte de temps liée au remontage des horloges.
Que ce soit en France ou à l’étranger, de nombreuses manufactures, gares, écoles… vont ainsi se doter de ce système très innovant.
L’entreprise Brillié va connaitre une forte période de croissance dans les années 60/70 et deviendra le leader écrasant de l’horlogerie industrielle en France.
Cependant, l’entreprise aura du mal à s’adapter aux mutations technologiques et à la concurrence asiatique des années 80 et cessa son activité en 1987.
Exemple de production de la société Brillié :
- Ancienne horloge marque Brillié
- Horloge industrielle Brillié
- Ancienne horloge Brillié double face
Ci-dessus, l’horloge parlante Brillié à l’Observatoire de Paris en 1934.
Il s’agit de la première horloge parlante au monde, inaugurée à ce même Observatoire le 14 février 1933.
Cette dernière permettait à l’observatoire téléphonique de ne plus dédier une personne physique à une ligne téléphonique, chargé de donner l’heure aux personnes qui le demandait ! Ces demandes d’heures purent alors être automatisées.
Pour info, c’est l’observatoire de Paris qui réalise et diffuse le temps légal en France.
L’horloge parlante rencontra toute suite un très grand succès.
Ce modèle fut utilisés jusqu’en 1965, puis remplacées par différentes générations d’horloge ; aujourd’hui, elle est entièrement électronique.
A l’heure d’internet, nous l’avons oublié mais pendant longtemps, l’horloge parlante via les PTT était le seul moyen de connaitre l’heure exacte.
